C言語では、1バイトのメモリ空間を通常1文字（char型）が使用します。各バイトは8ビットで構成され、256種類の異なる値（0から255）を表すことができます。C言語のchar型は、ASCII文字セットのすべての文字を少なくとも表現できるように設計されています。ASCII文字セットには一般的な英文字、数字、句読記号、制御文字が含まれています。

ほとんどのコンピュータシステムでは、1バイトは8ビットであり、したがって1文字は1バイトのメモリを使用します。char変数を宣言すると、例えば char ch;、この変数chは1バイトのメモリスペースを占有します。chに文字を代入することができ、例えばch = ‘A’;、ここで’A’は実際にはASCII文字であり、対応するASCIIコード値は65です。この値はch変数が占有する1バイトのメモリスペースに格納されます。

大抵の現代コンピューターシステムでは、C言語の文字は通常1バイトで表現され、さまざまな文字や記号を表すのに使われます。